Чкалов Валерий Павлович родился 2 февраля 1904г. в селе Василево Нижегородской гу-бернии (ныне город Чкаловск Нижегородской области). Трудовую деятель-ность начал молотобойцем и кочегаром в Волжском пароходстве. Во время Гражданской войны вступил в Красную Армию и служил механиком по ре-монту самолетов. По окончанию войны обучался в Егорьевской военно-теоретической авиашколе. Свой первый полет совершил уже в Борисо-глебской военной авиационной школе, по окончанию которой прошел под-готовку в Московской школе высшего пилотажа. В июне 1924 года военный лётчик-истребитель Чкалов был направлен для прохождения службы в Ле-нинградскую краснознамённую истребительную авиаэскадрилью. За время службы в эскадрилье он проявил себя как дерзкий и отважный лётчик. Со-вершал рискованные полёты, за что получал взыскания и неоднократно от-странялся от полётов. Широко известен случай, когда Чкалов пролетел под мостом в Ленинграде.
Впоследствии был принят летчиком-испытателем в Московский летно-испытательный институт. За два года работы в НИИ он совершил более 800 испытательных полётов, освоив технику пилотирования 30 типов самолётов.
В июле 1936 года экипаж самолета под командованием Чкалова В.П. совер-шил 56 часовой перелет из Москвы до острова Удд в Охотском море. Общая протяжённость рекордного маршрута составила 9375 км. За перелёт на Даль-ний Восток весь экипаж был удостоен звания Героев Советского Союза.
В июне 1937 года Чкалов В.П. в составе экипажа самолета АНТ-25 совершил первый в мире беспосадочный перелет из Москвы через Северный полюс в США. Полет длился 63 часа 23 мин. Протяжённость перелёта составила 8504 километра.
Чкалов погиб 15 декабря 1938 года при проведении первого испытательного полёта на новом истребителе И-180 конструкции Поликарпова. Похоронен Валерий Чкалов в Москве, урна с его прахом установлена в Кремлёвской стене.
Обзор подготовил
Герой Российской Федерации Бочаров В.А.