За многовековую историю России наш народ совершил неисчислимое количество самоотверженных подвигов в боях с иноземными врагами, в борьбе за независимость, свободу и суверенитет нашей Родины, а также в процессе укрепления и развития мощной державы. В России такое количество Героев Отечества, которых нет ни у одного другого государства в мире. И исток этих подвигов, совершенных в разные исторические эпохи, один: любовь к Родине! Патриотизм, преданность Отечеству, сознание своей неотъемлемости от Родины - главные составляющие нашего народа.
Россия - многонациональное государство, впитавшее в себя различные культуры, вероисповедания. И народы России всегда дружно и самоотверженно защищали свою единую Родину. Во все времена перед лицом внешней угрозы и внутренних потрясений народы России сплачивались, выступали единым монолитом. Ополчение Минина и Пожарского в 1612 г. состояло из представителей разных национальностей и народов. В Отечественной войне 1812 года наряду с русскими принимали участие татары, башкиры, калмыки, военные формирования народов Кавказа. Высочайший моральных дух и ярко выраженный интернациональный характер патриотизма проявился в годы Великой Отечественной войны 1941-1945 гг. Брестскую крепость защищали воины более чем 30 национальностей. В боях под Москвой в дивизии генерала И.В. Панфилова сражались воины из самых разных уголков Советского Союза. И, одержав великую победу над фашизмом, наш многонациональный народ принес свободу народам Европы.
Историческая память народов нашей страны из века в век, от поколения к поколению передает сведения о ратных подвигах сынов России, спасших землю русскую от иноземных захватчиков и оказавших помощь другим народам и странам. Богатырская сила и бесстрашие Ильи Муромца - защитника земли Русской; доблесть дружины князя Олега; отвага полка великого князя Игоря; слава войска Александра Невского; стойкость ратников Дмитрия Донского и ополченцев князя Пожарского; знаменитые победы русской армии и флота под командованием Петра I; стремительный натиск на врага русской армии под руководством генералиссимуса А.В. Суворова, генерал-фельдмаршала М.И. Кутузова; беспредельная стойкость героев Бородинского сражения, военачальников генерал-фельдмаршала М.Б. Барклая-де-Толли, генерала от инфантерии П.И. Багратиона, успех партизанских действий Дениса Давыдова - во время Отечественной войны 1812 года; подвиги замечательных русских флотоводцев адмиралов
П.С. Нахимова и Ф.Ф. Ушакова; самоотверженность и беспримерная забота о солдате генерала от кавалерии А.А. Брусилова в Первую мировую войну; героические подвиги Советской армии под руководством генералиссимуса И.В. Сталина, прославленных маршалов Г.К. Жукова, А.М. Василевского, И.С. Конева, Б.М. Шапошникова, С.К. Тимошенко, К.К. Рокоссовского, адмиралов флота Н.Г. Кузнецова, С.Г. Горшкова - всё это наша героическая история. А подвиги легендарных полководцев - гордость и национальное достояние Отечества.
За геройские подвиги со времен Петра Великого Герои Отечества награждались орденами, медалями и именным оружием. Орден Святого апостола Андрея Первозванного, военный орден Святого Великомученика и Победоносца Георгия, орден Святого Александра Невского, орден Святого равноапостольного князя Владимира являлись высшими наградами в иерархии российских орденов и вручались отличившимся офицерам российской армии. Солдаты за геройские подвиги награждались Георгиевскими крестами. Полными кавалерами Георгиевского креста за отличия в Первой мировой войне стали В.И. Чапаев, будущий трижды Герой Советского Союза С.М. Буденный. В 1918-1920 гг. - Михаил Фрунзе, Александр Пархоменко, Василий Блюхер, Григорий Котовский были награждены новым советским орденом - орденом Боевого Красного Знамени.
Высшая степень отличия за героические подвиги в Советском Союзе была учреждена 16 апреля 1934 г.
Постановление Центрального Исполнительного Комитета СССР от 16 апреля 1934 года
Центральный исполнительный Комитет СССР постановил:
1. Установить высшую степень отличия - присвоение за личные или коллективные заслуги перед государством, связанные с совершением героического подвига, звания Героя Советского Союза.
20 апреля 1934 года впервые звание Героя Советского Союза было присвоено семи летчикам, совершившим героический подвиг при спасении 110 пассажиров и команды затонувшего в Северном Ледовитом океане при освоении Северного Морского пути ледокола «Челюскин».
Первыми Героями Советского Союза стали: А.В. Ляпидевский, С.А. Леваневский, М.Т. Слепнев, В.С. Молоков, Н.П. Каманин, М.В. Водопьянов, И.В. Доронин. Медаль «Золотая звезда» № 1 вручена А.В. Ляпидевскому. В этом же году звание Героя получил Заслуженный летчик СССР М.М. Громов.
Он установил мировой рекорд, пролетев 12 тыс. км по замкнутой кривой. В конце 1936 г. звание Героя Советского Союза впервые было вручено за военные подвиги. Его получили 11 командиров Красной Армии, которые участвовали в Гражданской войне Испании. Всего за время этой войны с 1936 по 1939 гг. высшей награды были удостоены 60 человек. В 1938 г. ещё 26 человек получили звание Героя Советского Союза за отвагу и героизм при разгроме японских интервентов у озера Хасан.
Медаль «Золотая Звезда» впервые была введена в 1939 г. Его первыми обладателями стали 70 человек, проявившие себя в войсковой операции у реки Халхин-Гол. Три Героя получили это звание второй раз. По итогам советско-финской войны звание Героя получили 412 человек. К 1941 г. были награждены ещё 626 человек. Первым дважды Героем Советского Союза стал С.И. Грицевец, получивший вторую медаль «Золотая звезда» за образцовое выполнение боевых заданий на Халхин-Голе.
Особо героизм советского человека - героизм в общенациональном масштабе - проявился в годы Великой Отечественной войны. За годы Великой Отечественной войны звания Герой Советского Союза было удостоено 11657 человек, в том числе 90 женщин. 104 человека были удостоены этого звания дважды. Трижды Героями стали отважные летчики А.И. Покрышкин (первый трижды Герой) и И.Н. Кожедуб.
Прославленный полководец Маршал Советского Союза Г.К. Жуков - четырежды Герой Советского Союза.
Во время Великой Отечественной войны было учреждено 9 новых боевых орденов СССР: орден «Победа», Суворова 3-х степеней, Ушакова 2-х степеней, Кутузова 3-х степеней, Нахимова 2-х степеней, Богдана Хмельницкого 3-х степеней, Александра Невского, Отечественной войны 2-х степеней, Славы 3-х степеней.
Всего за годы Великой Отечественной войны было произведено 19 награждений высшим военным орденом страны - орденом «Победа». Этой награды удостоены: Генералиссимус Советского Союза И.В. Сталин, Маршалы Советского Союза Г.К. Жуков, А.М. Василевский, Л.А. Говоров, И.С. Конев, Р.Я. Малиновский, К.А. Мерецков, К.К. Рокоссовский, С.К. Тимошенко, Ф.И. Толбухин, генерал армии А.И. Антонов. Трое из кавалеров ордена удостоены этой высокой награды дважды - И.В. Сталин, Г.К. Жуков, А.М. Василевский.
Для награждения лиц рядового и сержантского состава, а в авиации и офицеров в звании младшего лейтенанта, 8 ноября 1943 г. в Советском Союзе был учрежден особый боевой орден - орден Славы трех степеней. Лиц, награждённых орденом всех трех степеней, стали называть полными кавалерами ордена Славы. По статусу наград звание полного кавалера приравнивается к званию Героя Советского Союза. Первыми полными кавалерами ордена Славы 22 июня 1944 г. стали ефрейтор Митрофан Питенин и старший сержант Константин Шевченко. А ордена Славы № 1 и № 2 были вручены старшему сержанту Н. Залётову и старшине В. Иванову (оба впоследствии стали полными кавалерами ордена Славы). 2656 защитников Отечества были удостоены этого высокого звания. Полные кавалеры ордена Славы, как и другие воины, совершили много характерных подвигов, но наиболее яркие, а таковых 378, совершили 350 человек из них. Помня армейскую заповедь «Сам погибай, но товарища выручай», 146 полных кавалеров ордена Славы 153 раза спасали в боях и выносили с полей сражений раненых своих товарищей, офицеров, политработников и командиров до командира дивизии включительно, при этом семь из них - по два раза, а еще не одну тысячу спасли санинструкторы. Двенадцать полных кавалеров ордена Славы 14 раз спасали или участвовали в спасении Боевых Знамен частей и соединений. 179 полных кавалеров ордена Славы 193 раза заменяли в боях убитых или раненых командиров от командиров отделения (расчета орудия, миномета, пулемета, экипажа танка) до командиров рот, батарей, начальника разведки артиллерийского дивизиона, при этом 12 человек по два раза, а пехотинец гвардии старший сержант П.А. Моисеев, уроженец деревни Малая Толстуха Нелидовского района Тверской области, трижды в боях заменял выбывших из строя командиров взводов и выполнял боевые задачи.
Самому молодому полному кавалеру ордена Славы на момент совершения подвига, за который он был удостоен ордена Славы 1-й степени, было всего 16 лет. Это был воспитанник полка - командир расчета орудия 185го гвардейского артиллерийского полка 82-й гвардейской стрелковой Запорожской Краснознаменной ордена Богдана Хмельницкого дивизии 8-й гвардейской армии 1 Белорусского фронта гвардии младший сержант И.Ф. Кузнецов, уроженец станицы Мигулинской Каменского района Ростовской области, который кроме орденов Славы уже награждался орденом Красного Звезды, медалями «За отвагу» и «За боевые заслуги», а позднее и орденом Отечественной войны 1 степени. Подобных молодых добровольцев - полных кавалеров ордена Славы - 1926-го года рождения, было 50 человек. Самому старшему полному кавалеру ордена Славы на момент совершения подвига было 53 года. Это был пехотинец 455-го стрелкового полка 42-й стрелковой Смоленской Краснознаменной орденов Суворова и Кутузова дивизии 49-й армии 2 Белорусского фронта рядовой И.А. Ширяев, уроженец села Черношар Дуван-ского района Республики Башкортостан, один из участников Первой мировой войны.
Среди полных кавалеров ордена Славы были и четыре женщины: воздушный стрелок-радист 99-го отдельного гвардейского разведывательного авиационного полка 15-й воздушной армии 2 Прибалтийского фронта гвардии старшина Н.А. Журкина (Киёк), уроженка города Туринска Свердловской области, совершившая в составе экипажа 87 боевых вылетов; санинструктор санитарной роты 100-го гвардейского стрелкового полка 35-й гвардейской стрелковой Лозовской Краснознаменной орденов Суворова и Богдана Хмельницкого дивизии 6-й армии 1-го Украинского фронта гвардии старшина медицинской службы М.С. Нечепорчукова (Наздрачева), уроженка села Волчий Яр Балаклеевского района Харьковской области, вынесшая с полей сражений более сотни раненых солдат и офицеров; снайпер 284-го стрелкового полка 86-й стрелковой Тартуской дивизии 2-й ударной армии 2-го Белорусского фронта старшина Н.П. Петрова, уроженка города Ломоносова Ленинградской области, уничтожившая десятки вражеских солдат и офицеров; пулеметчица 167-го стрелкового полка 16-й стрелковой Литовской Колайпедской Краснознаменной дивизии 2-й гвардейской армии 1-го Прибалтийского фронта сержант Д.Ю. Станилиене (Маркаускене), уроженка деревни Пелуцпеурсай Ма-риампольского района Литвы, уничтожившая большое количество вражеских солдат и офицеров.
В годы Великой Отечественной войны в рядах Красной Армии появилось целое подразделение Славы. Им стал первый батальон 215-го гвардейского стрелкового Краснознаменного полка 77-й гвардейской стрелковой Черниговской ордена Ленина Краснознаменной ордена Суворова дивизии 69-й армии 1-го Белорусского фронта, который во время освобождения Польши, при прорыве глубокоэшелонированной обороны противника на западном берегу реки Висла, 14 января 1945 г., под командованием 23-х летнего коммуниста гвардии майора В.Н. Емельянова, стремительной атакой овладел тремя линиями траншей противника и удерживал их до подхода главных сил. Чудеса героизма проявил при этом весь личный состав батальона. Более 30 раненых отказались идти в тыл и продолжали сражаться, а гвардии старший сержант И.Е. Петров в момент, когда наступающим бойцам батальона преградил огонь вражеского пулемета, закрыл своим телом амбразуру. Все солдаты, сержанты и старшины батальона стали кавалерами ордена Славы, командиры взводов были награждены орденами Александра Невского, командиры рот удостоились орденов Красного Знамени, а командиру батальона было присвоено звание Героя Советского Союза. Это был редкий и уникальный случай в Красной Армии. За последующие особые подвиги четыре кавалера ордена Славы стали и Героями Советского Союза.
Золотыми буквами в летопись Великой Отечественной войны вписаны коллективные героические подвиги, массовый героизм и мужество жителей и защитников городов Советского Союза, удостоенных высшей степени отличия - звания «Город-Герой». Столица нашей Родины - Москва, а также Ленинград, Сталинград, Севастополь, Одесса, Киев, Минск, Смоленск, Новосибирск, Мурманск, Тула, Керчь, Брест - города Советского Союза, удостоенные этого высокого звания.
В послевоенные годы звания Героя Советского Союза удостаивались за мужество и героизм, проявленные при выполнении интернационального и воинского долга, особых заданий правительства и в освоении космоса.
Первый космонавт Мира, летчик-космонавт СССР №1, Герой Советского Союза Юрий Алексеевич Гагарин -12 апреля 1961 года проложил человечеству дорогу в космос.
Всего звания Героя Советского Союза со дня его учреждения было удостоено 12776 человек. Военная компания в Афганистане увеличила количество Героев страны на 85 человек. Последний раз звание Героя Советского Союза было вручено в декабре 1991 г. Его обладателем стал водолазный специалист Леонид Михайлович Солодков.
После распада Советского Союза его правопреемницей стала Российская Федерация. 20 марта 1992 г. было учреждено звание Героя Российской Федерации. В Законе Российской Федерации об установлении звания Героя Российской Федерации и учреждении знака особого отличия - медали «Золотая Звезда» говорится: «Верховный Совет Российской Федерации постановляет:
1. Установить звание Героя Российской Федерации для присвоения за заслуги перед государством и народом, связанные с совершением геройского подвига.
2. В целях особого отличия граждан, удостоенных звания Героя Российской Федерации, учредить знак особого отличия - медаль «Золотая Звезда».
3. Утвердить Положение о звании Героя Российской Федерации.
4. Утвердить описание медали «Золотая Звезда».
Первыми Героями Российской Федерации стали генерал-майор авиации Суламбек Осканов (посмертно) и лётчик-космонавт Сергей Крикалёв, ранее удостоенный звания Героя Советского Союза.
Конструктор-оружейник М.Т. Калашников являлся одновременно Героем Российской Федерации и дважды Героем Социалистического Труда. Четыре Героя Российской Федерации являются одновременно Героями Советского Союза: летчики-космонавты С.К. Крикалев и В.В. Поляков, вертолетчик Н.С. Майданов, полярник А.Н. Чилингаров.
Общее число присвоений звания Герой Российской Федерации (по состоянию на 08 мая 2018 года) составляет 1091 человек, из них 479 Героям звание присвоено посмертно.
В 2013 году Президентом России В.В. Путиным учреждено Звание Героя Труда Российской Федерации. Указом № 294 от 29 марта 2013 года «Об установлении звания Героя Труда Российской Федерации» утверждены Положение о звании Героя Труда Российской Федерации, описание знака особого отличия - золотой медали «Герой Труда Российской Федерации».
Звание присваивается гражданам Российской Федерации за особые трудовые заслуги перед государством и народом, связанные с достижением выдающихся результатов в государственной, общественной и хозяйственной деятельности, направленной на обеспечение благополучия и процветания России. На сегодняшний день 32 человека удостоены звания Герой Труда РФ.
Герой Труда Российской Федерации № 1 - Александр Николаевич Коновалов, советский и российский врач-нейрохирург, педагог, профессор, доктор медицинских наук, Академик АМН СССР, Академик РАН, Заслуженный деятель науки Российской Федерации, Директор Научно-исследовательского института нейрохирургии им. академика Н.Н. Бурденко (1974-2014), Лауреат Государственной премии СССР, дважды лауреат Государственной премии РФ (1995, 2006).